Stiftungen, Vereine und der Verein nach schweizerischem Recht

Die Schweiz gilt seit Jahrzehnten als eines der weltweit attraktivsten Länder für die Gründung von gemeinnützigen Organisationen. Sowohl Stiftungen als auch Vereine erfreuen sich grosser Beliebtheit – nicht nur im kulturellen, sportlichen und sozialen Bereich, sondern zunehmend auch in der Bildungsförderung, Wissenschaft, Entwicklungszusammenarbeit oder nachhaltigen Wirtschaftsentwicklung.

Ein Hauptgrund für diese Beliebtheit liegt in der rechtlichen und steuerlichen Stabilität der Schweiz. Organisationen, die in der Schweiz gegründet werden, geniessen nicht nur einen hohen internationalen Ruf, sondern profitieren auch von einem liberalen Vereinsrecht und einem stiftungsfreundlichen Umfeld. Hinzu kommt die Möglichkeit, Projekte langfristig und unabhängig vom wirtschaftlichen Eigentümer zu sichern – etwa durch eine Stiftung – oder gemeinschaftlich zu betreiben – etwa über einen Verein.

Dieser Beitrag gibt einen fundierten Überblick über die wichtigsten Unterschiede zwischen Stiftungen und Vereinen nach schweizerischem Recht, zeigt deren Anwendungsmöglichkeiten und geht auf rechtliche sowie steuerliche Aspekte ein. Zudem kann eine Schweizer Mantelgesellschaft als flexible Ausgangsstruktur für gemeinnützige oder kulturelle Projekte genutzt werden. Die Informationen richten sich an Initiatoren von Projekten, internationale Organisationen, gemeinnützige Investoren und alle, die den rechtssicheren Aufbau nachhaltiger Strukturen in der Schweiz planen.

Die rechtlichen Grundlagen für Stiftungen und Vereine in der Schweiz sind im Zivilgesetzbuch (ZGB) verankert. Beide Organisationsformen sind auch eng mit den allgemeinen Anforderungen an ein Unternehmen in der Schweiz verknüpft. Während die Stiftung in den Artikeln 80 bis 89c ZGB geregelt ist, behandelt der Abschnitt über den Verein die Artikel 60 bis 79 ZGB. Beide Organisationsformen gelten als juristische Personen und besitzen die Fähigkeit, Rechte zu erwerben und Pflichten einzugehen.

Die Stiftung wird im Artikel 80 als Vermögenswidmung zu einem bestimmten Zweck definiert. Sie entsteht durch öffentliche Beurkundung und Eintragung ins Handelsregister. Im Gegensatz zum Verein hat die Stiftung keine Mitglieder, sondern verfolgt ausschliesslich den im Stiftungsstatut festgelegten Zweck. Dieser Zweck darf nicht beliebig verändert werden und verleiht der Stiftung eine hohe langfristige Stabilität.

Artikel 60 ZGB definiert den Verein als eine juristische Person, die auf die Verfolgung eines nicht wirtschaftlichen Zweckes ausgerichtet ist. Der Verein entsteht durch Annahme von Statuten durch mindestens zwei Gründungsmitglieder. Ein Handelsregistereintrag ist nur dann erforderlich, wenn der Verein eine kaufmännische Tätigkeit ausübt. Im Gegensatz zur Stiftung basiert der Verein auf einer Mitgliederstruktur, wodurch er demokratischer organisiert ist.

Sowohl Stiftungen als auch Vereine besitzen nach ihrer Gründung volle Rechtsfähigkeit. Sie können Verträge abschliessen, Mitarbeitende anstellen, Immobilien erwerben oder Fördermittel vergeben. Die Haftung ist grundsätzlich auf das Vermögen der Organisation beschränkt. Mitglieder eines Vereins oder Stiftungsrats haften nicht persönlich, sofern sie ihre Pflichten ordnungsgemäss erfüllen.

Stiftungen unterstehen grundsätzlich der Stiftungsaufsicht, die je nach Zweck und Tätigkeitsbereich kantonal oder eidgenössisch organisiert ist. Vereine hingegen unterliegen keiner generellen Aufsicht, es sei denn, sie verfolgen einen gemeinnützigen Zweck und beantragen eine Steuerbefreiung.

Dieser rechtliche Rahmen macht beide Organisationsformen besonders attraktiv für gemeinnützige Vorhaben, internationale Partnerschaften und langfristige Förderstrukturen. Dabei spielt auch die Besteuerung eine zentrale Rolle für die strategische Ausgestaltung solcher Organisationen. Goldblum.ch bietet in diesem Zusammenhang juristische Unterstützung bei der Formulierung der Statuten, der Aufsetzung von Gremienstrukturen sowie der Kommunikation mit Behörden.

Die Stiftung ist eine besonders stabile Rechtsform im schweizerischen Rechtssystem. Ihr wesentliches Merkmal ist die Zweckbindung: Einmal errichtetes Vermögen wird dauerhaft einem bestimmten Zweck gewidmet und darf nicht mehr zur freien Verfügung des Stifters stehen. Dies verleiht der Stiftung eine hohe Glaubwürdigkeit, vor allem bei gemeinnützigen, philanthropischen oder wissenschaftlichen Initiativen.

Zur Gründung einer Stiftung ist eine öffentliche Urkunde notwendig, in der die Statuten der Stiftung enthalten sind.

Diese umfassen:

Die Stiftung erlangt ihre Rechtsfähigkeit mit dem Eintrag ins Handelsregister. Ab diesem Zeitpunkt darf das Stiftungsvermögen ausschliesslich zur Verfolgung des festgelegten Zwecks eingesetzt werden.

Ein zentrales Element der Stiftung ist die Unabänderlichkeit des Zwecks. Dieser kann nur mit Bewilligung der Aufsichtsbehörde angepasst werden – etwa bei Zweckverfehlung, Unmöglichkeit der Umsetzung oder geänderten gesellschaftlichen Rahmenbedingungen. Eine Änderung aus wirtschaftlichen Interessen ist ausgeschlossen.

Die Leitung der Stiftung obliegt dem Stiftungsrat. Dieser kann aus einer oder mehreren natürlichen oder juristischen Personen bestehen. Der Stiftungsrat ist verantwortlich für:

Oftmals werden Fachgremien, Beiräte oder externe Komitees gebildet, um Expertise einzubinden und eine transparente Mittelverwendung sicherzustellen.

Stiftungen verfügen meist über ein Grundkapital, das verzinslich angelegt oder sukzessive eingesetzt wird. Die Finanzierung erfolgt durch:

In der Schweiz existieren auch Stiftungen, die als Eigentümer von Unternehmen fungieren – z. B. Familienunternehmen, die über eine Stiftung kontrolliert werden. Diese sogenannte „Unternehmensstiftung“ ermöglicht:

Goldblum.ch begleitet Stifter bei der Errichtung, Strukturierung und Verwaltung ihrer Stiftung. Dabei stehen sowohl rechtliche Stabilität als auch strategische Flexibilität im Fokus.

Im Gegensatz zur starren Zweckbindung der Stiftung bietet der Verein eine grössere strukturelle und operative Flexibilität. Diese Rechtsform eignet sich besonders für Gruppen von Personen, die gemeinsam einen ideellen Zweck verfolgen möchten – sei es im Bereich Kultur, Sport, Gesellschaft, Umwelt oder Wissenschaft.

Die Gründung eines Vereins ist in der Schweiz vergleichsweise unkompliziert.

Es bedarf:

Ein Handelsregistereintrag ist nur dann erforderlich, wenn der Verein ein nach kaufmännischer Art geführtes Gewerbe betreibt. Andernfalls kann der Verein ohne Publizitätspflicht und formellen Aufwand bestehen.

Die Organe eines Vereins bestehen in der Regel aus:

Die Generalversammlung trifft alle grundsätzlichen Entscheidungen – etwa zur Wahl des Vorstands, Genehmigung der Jahresrechnung oder Statutenänderung. Der Vorstand führt die laufenden Geschäfte und repräsentiert den Verein nach aussen.

Ein zentrales Merkmal des Vereins ist die offene Mitgliedschaft. Statuten regeln, wer aufgenommen wird, wie der Austritt erfolgt und ob Beiträge zu leisten sind. Viele Vereine finanzieren sich durch:

Vereine werden häufig verwendet für:

Der Verein ist eine eigenständige juristische Person. Die Haftung ist in der Regel auf das Vereinsvermögen beschränkt. Persönliche Haftung der Mitglieder besteht nur, wenn dies in den Statuten ausdrücklich vorgesehen ist.

Goldblum.ch unterstützt Gründungswillige bei der Erstellung von Statuten, Durchführung der Gründungsversammlung, Eintragung (falls notwendig) und dem Aufbau interner Strukturen – rechtssicher, effizient und individuell auf den Vereinszweck zugeschnitten.

Immer häufiger werden Vereine in der Schweiz nicht nur für klassische Vereinszwecke gegründet, sondern dienen als organisatorische Trägerstruktur für konkrete Projekte – sei es im Bildungsbereich, in der Entwicklungszusammenarbeit, im Gesundheitswesen oder in der Kulturförderung.

Eine Trägerschaft ist eine juristische Person (z. B. ein Verein), die offiziell für ein Projekt verantwortlich ist. Sie übernimmt dabei Aufgaben wie:

Der Verein bietet sich als Trägerschaft an, weil:

Besonders bei steuerlich begünstigten Strukturen gelten strenge Regeln zur Buchhaltungspflicht, die einzuhalten sind.
Wird ein Verein als Trägerschaft verwendet, muss besonders auf Folgendes geachtet werden:

Ein Projektverein kann unter bestimmten Voraussetzungen als gemeinnützig anerkannt und von der Steuerpflicht befreit werden. Dafür ist erforderlich:

Goldblum.ch berät Projektinitiativen bei der Prüfung, ob der Verein die geeignete Trägerstruktur darstellt, begleitet die steuerliche Anmeldung und organisiert die Kommunikation mit Förderinstitutionen.

Sowohl Vereine als auch Stiftungen können in der Schweiz unter bestimmten Voraussetzungen von der Steuerpflicht befreit werden. Voraussetzung ist die Verfolgung eines ausschliesslich gemeinnützigen, öffentlichen oder kulturellen Zwecks – ohne Gewinnerzielungsabsicht.

Die gesetzlichen Grundlagen für die Steuerbefreiung finden sich auf kantonaler und eidgenössischer Ebene. Zentral ist, dass:

Organisationen, die eine Steuerbefreiung anstreben, müssen:

Nach Prüfung erhalten sie einen schriftlichen Entscheid über die Anerkennung als steuerbefreite Organisation. Diese Anerkennung kann widerrufen werden, wenn sich der Zweck oder die tatsächliche Tätigkeit ändert.

Auch steuerbefreite Organisationen müssen:

Die Steuerbehörden und – im Fall von Stiftungen – auch die Aufsichtsbehörden überprüfen regelmässig, ob die Voraussetzungen weiterhin erfüllt sind. Eine verdeckte Mittelverwendung oder unangemessene Vergütung kann zur Aberkennung der Steuerbefreiung führen.

Goldblum.ch begleitet Stiftungen und Vereine bei der steuerlichen Einordnung, der Erstellung geeigneter Statuten und bei allen Kontakten mit den Behörden – inklusive der strategischen Prüfung, ob eine Steuerbefreiung sinnvoll und erreichbar ist.

Stiftungen in der Schweiz unterliegen einer speziellen behördlichen Kontrolle, der sogenannten Stiftungsaufsicht. Diese soll sicherstellen, dass das gestiftete Vermögen ausschliesslich für den im Stiftungsstatut definierten Zweck verwendet wird. Transparenz, Rechenschaftspflicht und Unabhängigkeit sind hierbei zentrale Prinzipien.

Stiftungen müssen jährlich einen Bericht bei der Aufsichtsbehörde einreichen. Dieser umfasst:

Je nach Grösse der Stiftung kann zusätzlich eine eingeschränkte oder ordentliche Revision vorgeschrieben sein.

Anders als Stiftungen unterliegen Vereine keiner allgemeinen staatlichen Aufsicht. Nur wenn sie:

In solchen Fällen müssen auch Vereine eine ordnungsgemässe Buchhaltung vorlegen und auf Anfrage Unterlagen bereitstellen.

Goldblum.ch übernimmt für Stiftungen und steuerbefreite Vereine die Erstellung der jährlichen Berichte, die Korrespondenz mit den Aufsichtsstellen und entwickelt Prozesse zur effektiven Umsetzung der Transparenzanforderungen.

Die Gründung einer Stiftung oder eines Vereins in der Schweiz erfordert juristische Präzision, strategische Planung und administrative Sorgfalt. Goldblum.ch bietet umfassende Dienstleistungen für alle Phasen – von der Erstberatung über die rechtssichere Errichtung bis zur laufenden Verwaltung und Vertretung gegenüber Behörden.

Mit digitalen Tools wie cloudbasierter Buchhaltung, Dokumentenarchivierung und Reportinglösungen sorgt Goldblum.ch für eine effiziente, revisionssichere und transparente Organisationsführung. Auch internationale Strukturen und mehrsprachige Kommunikation werden professionell abgedeckt.

Ob gemeinnützige Bildungsstiftung, Förderverein für Kultur oder unternehmerisch geführte Sozialinitiative – Goldblum.ch versteht sich als langfristiger Partner und entwickelt mit jeder Organisation ein Modell, das Stabilität, Wirkung und Skalierbarkeit vereint.

Stiftungen und Vereine bieten im Schweizer Rechtssystem bewährte und vielseitig einsetzbare Strukturen für gemeinnützige, kulturelle oder soziale Vorhaben. or allem Steuern auf Dividenden können eine wichtige Rolle bei unternehmerisch geführten Stiftungen spielen. Während die Stiftung besonders für langfristige Zweckbindungen geeignet ist, überzeugt der Verein durch seine Flexibilität und Einfachheit in der Umsetzung.

Goldblum.ch unterstützt Initiatoren und Organisationen in allen Phasen – von der Gründung über die laufende Verwaltung bis zur strategischen Weiterentwicklung. Mit juristischer Klarheit, steuerlicher Kompetenz und digitaler Effizienz begleitet Goldblum.ch den Aufbau nachhaltiger Projekte in der Schweiz.